Cuộc chiến không khoan nhượng tại Etihad vào đêm Thứ Ba: Manchester City và Aston Villa sẽ đối đầu trực tiếp trong trận cầu 6 điểm, quyết định lớn đến tấm vé tham dự đấu trường danh giá nhất châu Âu mùa tới.
Nhận định trước trận: Trận cầu then chốt định đoạt cục diện top đầu!
Với việc Premier League có tới năm suất tham dự đấu trường danh giá nhất châu Âu, nhiệm vụ giành vé Champions League có vẻ đã bớt ngặt nghèo hơn đôi chút. Tuy nhiên, cuộc cạnh tranh vẫn diễn ra với cường độ cực cao khi mùa giải bước vào giai đoạn nước rút.
Sau loạt trận kịch tính ngày thứ Bảy, Manchester City và Aston Villa đã tự đặt mình vào vị trí cực kỳ thuận lợi để gần như chắc chắn góp mặt tại Champions League mùa giải tới.
Man City đã thu hẹp khoảng cách với đội xếp thứ ba là Newcastle United bằng chiến thắng 2-0 trên sân khách trước Everton. Các bàn thắng muộn của Nico O’Reilly và Mateo Kovacic đã mang về trọn vẹn ba điểm cho đoàn quân của Pep Guardiola. Cùng ngày, Aston Villa cũng đã ra tay giúp đỡ Man City bằng cách đánh bại chính Newcastle trong trận đấu muộn.
HLV Guardiola đã chứng kiến đội bóng của mình bỏ túi 10 điểm trong bốn trận gần nhất, giữ sạch lưới tới ba trận trong giai đoạn này. Sự chắc chắn và kỷ luật nơi hàng phòng ngự gần đây đang là chìa khóa vàng dẫn đến phong độ thăng hoa của The Citizens.
Tuy nhiên, Man City cũng cần cẩn trọng nhìn lại thống kê phòng ngự trên sân nhà. Họ đã để thủng lưới 21 bàn tại Etihad mùa này, thành tích tệ nhất kể từ mùa giải 2003-04 (bằng số bàn thua) khi vẫn còn ba trận chưa đấu. Việc duy trì sự chắc chắn ở tuyến sau sẽ là yếu tố cực kỳ quan trọng cho hy vọng dự Champions League.
Trong năm 2025, chỉ có hai đội bóng là Liverpool và Real Madrid giành chiến thắng tại Etihad. Man City tự tin vào khả năng giữ cho danh sách khách không mời mà đến này không dài thêm sau cuộc chạm trán với Aston Villa, một đối thủ mà họ có thành tích sân nhà khủng khiếp.
Man City đang sở hữu chuỗi 14 trận thắng liên tiếp trước Aston Villa tại Etihad. Đây là chuỗi trận thắng sân nhà dài thứ hai trong lịch sử Premier League. Thậm chí, Man City còn đang giữ kỷ lục tốt nhất với 16 chiến thắng liên tiếp trước Newcastle.
Kể từ thời kỳ trước khi được các ông chủ Ả Rập tiếp quản dưới thời HLV Stuart Pearce, Man City chưa từng thua trên sân nhà trước Aston Villa. Trận thua đó đã diễn ra cách đây rất lâu, vào năm 2007.
Tuy nhiên, sự mong manh tiềm ẩn của Man City và phong độ siêu hạng của Aston Villa có thể khiến lịch sử lặp lại. Đặc biệt, đoàn quân của HLV Unai Emery đã thắng tới hai trong ba lần đối đầu gần nhất với nhà đương kim vô địch, bằng tổng số trận thắng họ giành được trong suốt 23 trận trước đó.
Chiến thắng 2-0 đầy thuyết phục ở trận lượt đi hồi tháng 12 cũng mang đến cho Aston Villa cơ hội hoàn thành cú đúp chiến thắng (thắng cả lượt đi và về) trước Man City lần đầu tiên kể từ mùa giải 1962-63.
Aston Villa bước vào trận đấu này với một phong độ không thể tin nổi. Họ vừa vùi dập Newcastle với tỷ số 4-1 ngay tại Villa Park vào thứ Bảy vừa qua.
Trận đấu diễn ra khá cân bằng trong khoảng một giờ đầu, nhưng Villa đã nhanh chóng hủy diệt Chích Chòe với ba bàn thắng liên tiếp chỉ trong vài phút. Chiến thắng này giúp họ thu hẹp khoảng cách xuống còn hai điểm so với Newcastle, và chỉ còn kém Man City một điểm trước chuyến làm khách đến Etihad.
Thất bại trên sân khách trước Paris Saint-Germain ở lượt đi tứ kết Champions League là trận thua duy nhất của Villa trong 11 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Phong độ thăng hoa này gần như đảm bảo cho họ tấm vé trở lại đấu trường Champions League mùa tới.
Ba chiến thắng liên tiếp trên sân khách tại Premier League là chuỗi trận tốt nhất của Villa trong hơn 16 năm qua. Đáng nói hơn, họ đã làm được điều đó mà không để thủng lưới bất kỳ bàn nào. Điều này có nghĩa là họ có cơ hội giành chiến thắng trận sân khách thứ tư liên tiếp, tất cả đều giữ sạch lưới – một kỷ lục vô tiền khoáng hậu trong lịch sử giải đấu hàng đầu nước Anh.
Tuy nhiên, một điểm yếu của Villa là phong độ khi đối đầu với các câu lạc bộ hàng đầu trên sân khách chưa thực sự lý tưởng. Họ chỉ giành được vỏn vẹn một điểm trong năm trận đấu như vậy ở mùa giải này.
Thông tin lực lượng:
Tiền vệ Mateo Kovacic của Man City dự kiến sẽ có lần ra sân thứ 200 tại Premier League trong trận đấu này. Cầu thủ người Croatia nên được trao cơ hội đá chính sau màn trình diễn ấn tượng tại Goodison Park vào thứ Bảy, nơi anh ghi bàn ấn định chiến thắng.
Phil Foden và Manuel Akanji đều đã trở lại băng ghế dự bị trong trận gặp Everton và thậm chí có thể đá chính ở trận đấu tới. Tuy nhiên, Man City vừa đón nhận tin không vui về chấn thương của thủ môn Ederson. Anh đã vắng mặt trong chuyến làm khách cuối tuần vì vấn đề háng.
Rodri và Nathan Ake nhiều khả năng sẽ không thể thi đấu trở lại trong phần còn lại của mùa giải. Trong khi đó, Erling Haaland và John Stones được dự kiến sẽ trở lại, nhưng sớm nhất là vào tháng Năm.
Aston Villa chỉ có một mối bận tâm nhỏ về chấn thương. Đó là Pau Torres, người đã vắng mặt trong đội hình cuối tuần qua vì một vấn đề nhỏ.
Ross Barkley và Leon Bailey đều đã bình phục chấn thương, dù Leon Bailey không có tên trong danh sách đăng ký trận đấu vào thứ Bảy. Marcus Rashford có thể trở lại đội hình xuất phát khi quay trở lại Manchester.
Sau khi ghi bàn mở tỷ số cuối tuần qua, Ollie Watkins đã san bằng kỷ lục ghi bàn tại Premier League cho Aston Villa của Gabby Agbonlahor với 74 bàn thắng. Anh đã không may mắn khi có thêm bàn thắng, khi hai lần dứt điểm trúng khung gỗ.
Đội hình dự kiến:
Manchester City: Ortega; Lewis, Dias, Gvardiol, O’Reilly; Kovacic, De Bruyne; McAtee, Foden, Doku; Marmoush
Aston Villa: Martinez; Cash, Konsa, Mings, Maatsen; Kamara, Tielemans; Rogers, McGinn, Rashford; Watkins
Dự đoán của chúng tôi: Manchester City 3-1 Aston Villa
Dù vẫn chưa thể hiện phong độ đỉnh cao nhất, Man City đang liên tục giành chiến thắng trước các đội bóng có phong độ tốt gần đây. Họ tự tin vào khả năng lặp lại điều đó trước một Aston Villa đầy khó chịu này.
Đây là cơ hội tốt nhất để Aston Villa chấm dứt chuỗi trận sân khách tệ hại tại Etihad. Tuy nhiên, họ thường hụt hơi khi đối đầu với các câu lạc bộ cạnh tranh trực tiếp suất dự Champions League mùa này và có thể sẽ lại thất bại.
