Số phận của cả Ipswich Town ở nhóm cuối và hy vọng vô địch của Arsenal đều có thể được định đoạt tại Portman Road chiều Chủ Nhật này. Cả hai đều chiến đấu để kéo dài cơ hội tồn tại dù chỉ là mong manh nhất.
La remontada huyền thoại của Real Madrid đã ám ảnh giới túc cầu những ngày qua. Mikel Arteta và các học trò đã phải nghe không ngớt về kịch bản lội ngược dòng tại Bernabeu đầy rẫy áp lực. Điều trớ trêu là chính họ vừa dạy cho nhà vô địch châu Âu 15 lần một bài học bóng đá đích thực tại Emirates.
Manchester City hay Chelsea đều từng nếm trái đắng từ những màn ngược dòng không tưởng của Real tại Champions League. Nhưng yếu tố Bernabeu đã hoàn toàn bất lực trước sức mạnh tập thể và sự bản lĩnh của Arsenal. Bukayo Saka và Gabriel Martinelli đã tái hiện hình ảnh của huyền thoại Thierry Henry cách đây 19 năm bằng màn trình diễn chói sáng.
Lần đầu tiên kể từ năm 2009, Arsenal mới lại góp mặt ở bán kết Champions League. Đối thủ của họ là Paris Saint-Germain trong một cặp đấu được mong chờ bậc nhất. Dù vậy, Pháo Thủ không được phép lơ là mặt trận quốc nội. Cơ hội mong manh cạnh tranh danh hiệu Premier League của họ có thể chính thức tan thành mây khói ngay tại Portman Road.
Sau trận hòa nhạt nhòa 0-0 với Brentford cuối tuần trước, đoàn quân của HLV Arteta sẽ chính thức hết cơ hội vô địch nếu họ thất bại trước Ipswich và Liverpool giành trọn 3 điểm trước Leicester City. Áp lực không chỉ đến từ cuộc đua vô địch, mà còn từ phía sau. Newcastle United và Nottingham Forest đang bám đuổi rất sát với khoảng cách chỉ lần lượt là 4 và 6 điểm.
Tuy nhiên, Arsenal có hai điểm tựa vững chắc là chuỗi 10 trận bất bại trên mọi đấu trường và chuỗi 10 trận thắng liên tiếp tại Premier League trước các đội bóng nằm trong nhóm cầm đèn đỏ vào đầu mỗi vòng đấu. Những con số thống kê này mang lại sự tự tin lớn cho Pháo Thủ trước trận chiến vào ngày Chủ Nhật Phục Sinh.
Ipswich Town – Đứng Bên Miệng Vực Xuống Hạng!
Tất cả những điều trên là cơn ác mộng đối với người hâm mộ Ipswich Town. Tractor Boys có thể chính thức nhận vé xuống Championship nếu không thể tạo ra bất ngờ trước Arsenal trong trận đấu Premier League đầu tiên diễn ra vào ngày Chủ Nhật Phục Sinh trong lịch sử CLB.
Hiện đang kém West Ham United (đội sẽ đối đầu Southampton) và Wolverhampton Wanderers (đội sẽ chạm trán Manchester United) tới 14 điểm khi chỉ còn 6 trận đấu, đoàn quân của HLV McKenna sẽ chính thức trở lại Championship ở mùa giải 2025-26 nếu họ thất bại trước Arsenal và cả hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp đều giành chiến thắng.
Tình hình của Ipswich đã có thể không quá tệ nếu họ không ném đi lợi thế dẫn trước 2-0 tại Stamford Bridge cuối tuần trước. Ben Johnson và Julio Enciso đã cùng nhau tỏa sáng nhưng rồi Axel Tuanzebe đá phản lưới nhà và Jadon Sancho ghi bàn thần sầu đã khiến họ mất điểm đáng tiếc.
Đội chủ nhà đang đứng thứ 18 này đã đánh rơi tới 27 điểm từ thế dẫn trước trong mùa giải Premier League hiện tại – tệ nhất giải đấu. Thêm vào đó, họ đã thua cả 6 trận gần nhất trên sân nhà Portman Road tại giải đấu cao nhất. Ipswich đang đối mặt với nguy cơ nhận 7 thất bại liên tiếp trên sân nhà lần đầu tiên trong lịch sử.
Dù gặp nhiều khó khăn, đoàn quân của HLV McKenna ít nhất cũng đã gây ra không ít sóng gió cho Arsenal tại Emirates hồi tháng 12. Tuy nhiên, Pháo Thủ vẫn giành chiến thắng tối thiểu 1-0 để kéo dài chuỗi trận bất bại tại Premier League trước Ipswich lên con số 11. Tractor Boys là đội bóng mà Arsenal đối đầu nhiều lần nhất tại giải đấu mà chưa từng để thua.
Thông tin lực lượng:
Tin vui cho Arsenal khi Ben White và Thomas Partey đều đã kịp thời bình phục chấn thương để góp mặt trong chiến thắng lịch sử tại Bernabeu. Tuy nhiên, Jorginho sẽ vắng mặt do chấn thương ngực gặp phải trong trận gặp Brentford. Tuyển thủ Ý dự kiến chỉ trở lại trong vài trận cuối mùa.
Jorginho gia nhập danh sách chấn thương của Arsenal cùng với Gabriel Jesus (đầu gối), Gabriel Magalhaes (gân kheo), Takehiro Tomiyasu (đầu gối) và Kai Havertz (gân kheo). Vấn đề đầu gối của Riccardo Calafiori cũng chưa kịp bình phục.
Với việc Arsenal còn trận đấu với Crystal Palace vào thứ Tư, HLV Arteta nhiều khả năng sẽ thực hiện một vài sự thay đổi trong đội hình xuất phát. Ben White, Leandro Trossard và có thể là Oleksandr Zinchenko sẽ có cơ hội ra sân.
Về phía Ipswich, khó khăn chồng chất khi Jaden Philogene dính chấn thương đầu gối trong trận gặp Chelsea. HLV McKenna lo ngại tiền đạo này có thể bị tổn thương dây chằng chéo giữa (MCL).
Kalvin Phillips đang vật lộn với chấn thương gân Achilles. Wes Burns (đầu gối), Sammie Szmodics (mắt cá chân), Arijanet Muric (vai) và Chiedozie Ogbene (gân Achilles) đều phải ngồi ngoài dài hạn. Omari Hutchinson (đùi) cũng không kịp bình phục để đối đầu với đội bóng cũ.
Tiền đạo ngôi sao Liam Delap chỉ đá dự bị cuối tuần trước vì chấn thương xương sườn. Tuy nhiên, cầu thủ đang được nhiều đội bóng lớn theo đuổi này được dự kiến sẽ nhận đèn xanh để đá chính trong trận đấu tới, dù vẫn cần được kiểm tra lại.
Đội hình dự kiến:
Ipswich Town: Palmer; Tuanzebe, O’Shea, Burgess, Davis; Morsy, Cajuste; Johnson, Enciso, Clarke; Delap
Arsenal: Raya; White, Saliba, Kiwior, Tierney; Odegaard, Zinchenko, Rice; Nwaneri, Merino, Trossard
Dự đoán của chúng tôi: Ipswich Town 1-3 Arsenal
Ipswich có thể đã gần như xuống hạng, nhưng khi cơ hội (dù chỉ trên lý thuyết) vẫn còn, đoàn quân của HLV McKenna sẽ không ngần ngại chơi tất tay để tìm kiếm bàn thắng và hy vọng một cuộc thoát hiểm thần kỳ.
Tuy nhiên, lối chơi cởi mở đó nhiều khả năng sẽ sập bẫy Arsenal. Ngay cả khi không ra sân với đội hình mạnh nhất, Pháo Thủ vẫn đủ sức tận dụng những điểm yếu phòng ngự của đội chủ nhà để kéo dài hy vọng vô địch thêm một chút nữa, đồng thời có thể đóng lại cánh cửa trụ hạng của Ipswich.
