Al-Nassr hành quân đến sân Damac với sứ mệnh tìm lại nụ cười chiến thắng sau cú vấp ngã tai hại ở vòng đấu trước, trận đấu thuộc khuôn khổ vòng 29 Saudi Pro League diễn ra vào thứ Ba tới.
Hiệp sĩ Najd vừa trải qua một tuần đầy thất vọng khi nhận thất bại 1-2 trước Al Quadisiya, kết quả không chỉ giáng một đòn mạnh vào tham vọng vô địch mà còn chấm dứt chuỗi 6 trận bất bại ấn tượng trên mọi đấu trường của họ.
Góc nhìn chuyên gia: Áp lực đè nặng vai Al-Nassr
Thời điểm tưởng chừng như Al-Nassr đã sẵn sàng bứt tốc với ba chiến thắng liên tiếp tại giải quốc nội, cộng thêm việc đối thủ cạnh tranh trực tiếp Al Ittihad sảy chân, đoàn quân của HLV Stefano Pioli lại tự bắn vào chân mình.
Bàn gỡ hòa đầy nỗ lực của Sadio Mane ở phút 84 chỉ đủ để nhen nhóm tia hy vọng ngắn ngủi, trước khi Pierre-Emerick Aubameyang dập tắt tất cả chỉ sau đó ba phút. Thất bại cay đắng khiến Al-Nassr rời sân với hai bàn tay trắng và nỗi tiếc nuối khôn nguôi.
Trận thua này đẩy đội bóng thủ đô Riyadh xuống vị trí thứ ba với 57 điểm, kém ngôi đầu của Al Ittihad tới 8 điểm. Khoảng cách với đội nhì bảng Al Hilal cũng bị nới rộng lên thành 4 điểm, khiến cuộc đua giành vé dự AFC Champions League mùa tới trở nên chật vật hơn bao giờ hết.
Chỉ còn hơn đội xếp thứ tư Al Ahli vỏn vẹn 1 điểm, Al-Nassr hiểu rằng một kết quả không tốt trước Damac có thể khiến họ tụt sâu hơn nữa trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, lịch sử đối đầu lại đang đứng về phía họ khi Al-Nassr toàn thắng trong cả 7 lần chạm trán gần nhất với Damac.
Mặt trời vàng đã cho thấy bản lĩnh đáng nể sau mỗi lần vấp ngã. Bằng chứng là họ chỉ duy nhất một lần không thể thắng liên tiếp hai trận sân khách tại Saudi Pro League mùa này. Đó là cơ sở để người hâm mộ tin vào một màn trình diễn khác biệt sắp tới.
Thành tích sân khách của Al-Nassr thực sự ấn tượng với 9 chiến thắng, 3 hòa và chỉ 2 thua, biến họ thành ông vua sân khách của giải đấu. Với 30 bàn thắng ghi được trên đất khách, họ cũng sở hữu hàng công hiệu quả thứ hai.
Trong khi đó, Damac vừa có chiến thắng quan trọng 3-1 trước Al Kholood để thắp sáng hy vọng trụ hạng. Đây mới là chiến thắng thứ hai của họ trong 11 trận gần nhất và chấm dứt chuỗi hai trận chỉ biết hòa và thua.
Trước đó, đoàn quân của HLV Nuno Almeida gặp rất nhiều khó khăn trong khâu ghi bàn, tịt ngòi ở sáu trong tám trận. Tuy nhiên, cú đúp phạt đền của Georges-Kevin N’Koudou và pha lập công của Nicolae Stanciu đã giúp Damac có một trận đấu bùng nổ.
Đây là lần đầu tiên sau 18 trận, Hiệp sĩ phương Nam ghi được 3 bàn trong một trận đấu. Kết quả này giúp họ leo lên vị trí thứ 11 với 31 điểm, tạo khoảng cách 5 điểm với nhóm cầm đèn đỏ khi mùa giải còn 6 vòng.
Dù đã có lợi thế nhất định, Damac hiểu rằng mọi điểm số đều quý giá. Tuy nhiên, phong độ sân nhà gần đây lại là điều đáng lo ngại khi họ để thua tới ba trong năm trận gần nhất, con số nhiều hơn cả chín trận trước đó cộng lại.
Tại tổ ấm của mình, Damac có 5 chiến thắng, 4 hòa và 5 thua, ghi 18 bàn và thủng lưới 20 lần – những thống kê mà họ rất muốn cải thiện trong cuộc tiếp đón Al-Nassr.
Tin tức lực lượng: Ronaldo sẵn sàng bùng nổ
Damac sẽ thiếu vắng Hassan Abu Sharah, Adam Maher và thủ môn Abdulbasit Hawswi do chấn thương. Tiền đạo Meshari Al-Nemer cũng không thể đối đầu với câu lạc bộ chủ quản Al-Nassr do điều khoản cho mượn, nhưng sự vắng mặt này không ảnh hưởng nhiều khi anh không phải lựa chọn ưu tiên.
Trong khi đó, tương lai của HLV Pioli tại Al-Nassr vẫn là dấu hỏi lớn khi có nhiều tin đồn liên hệ ông với AS Roma. Dù vậy, nhà cầm quân người Ý sẽ có lực lượng gần như đầy đủ, chỉ Sami Al-Najei vắng mặt vì chấn thương.
Đặc biệt, Cristiano Ronaldo, người đã lập cú đúp vào lưới Damac ở trận lượt đi, được kỳ vọng sẽ tiếp tục tỏa sáng để gia tăng kỷ lục 23 bàn thắng dẫn đầu giải đấu của mình.
Đội hình dự kiến của Damac: Nita; Solan, Bedrane, Chafai, Al-Anazi; Fallatah, Mohammed, Stanciu; Kamano, N’Koudou, Diallo
Đội hình dự kiến của Al-Nassr: Bento; Al Ghanam, Simakan, Laporte, Al-Boushail; Al-Hassan, Brozovic, Otavio; Mane, Ronaldo, Duran
Dự đoán kết quả: Al-Nassr vượt khó
Dù Al-Nassr vừa có những kết quả không tốt trên sân khách gần đây, nhưng với thành tích đối đầu áp đảo và phong độ sân nhà bất ổn của Damac, giới chuyên môn tin rằng đội khách vẫn đủ sức giành trọn 3 điểm.
Dự đoán tỷ số: Damac 1-2 Al-Nassr
