STAMFORD BRIDGE: CHELSEA QUYẾT TỬ VÌ GIẤC MƠ CHAMPIONS LEAGUE, EVERTON TRÊN ĐƯỜNG PHÁ BỎ “LỜI NGUYỀN” HAY CHÌM SÂU HƠN?
Tối thứ Bảy này Stamford Bridge sẽ chứng kiến một trận chiến đầy căng thẳng và cảm xúc. Chelsea sẽ bước vào cuộc đụng độ sinh tử với Everton, nơi họ buộc phải giành chiến thắng để tiếp tục cuộc đua khốc liệt giành một suất trong top 5 Premier League.
HLV Enzo Maresca đang gánh trên vai áp lực nghẹt thở. Dù được cứu rỗi bởi hai bàn thắng muộn đầy kịch tính trong trận thắng Fulham tuần trước, áp lực vẫn chưa hề vơi bớt. Chiến lược gia người Ý sẽ phải theo dõi trận đấu tới từ khán đài vì án treo giò – một thử thách không nhỏ cho Chelsea.
CHELSEA: GIỮ LỬA HY VỌNG GIỮA TÂM BÃO
Sau những lời chỉ trích vang vọng từ Stamford Bridge, Chelsea đã chứng tỏ bản lĩnh của mình. Trận thắng lội ngược dòng 2-1 trước Fulham cuối tuần qua, với những pha lập công muộn màng của Tyrique George và Pedro Neto, đã thắp sáng lại hy vọng dự Champions League mùa tới cho The Blues.
Đó là trận đấu thứ tư liên tiếp Chelsea bất bại tại Premier League. Điều đáng nói là trong hai trận gần nhất, họ đều phải ngược dòng sau khi bị dẫn trước trong hiệp một để cướp về 4 điểm quý giá.
HLV Maresca hẳn phải cảm ơn người bạn Pep Guardiola, khi Man City đã đánh bại Aston Villa, giúp Chelsea giữ vững vị trí thứ sáu, chỉ còn kém top 5 vỏn vẹn 2 điểm.
Tuy nhiên, chặng đường còn lại của Chelsea là núi cao hiểm trở. Họ đang đối mặt với lịch thi đấu được đánh giá là khó khăn nhất trong số các đội cạnh tranh vé dự cúp châu Âu: Everton, Liverpool, Newcastle United, Manchester United và Nottingham Forest đều là những thử thách không hề dễ dàng.
Chelsea cũng đang một chân ở bán kết Conference League, khao khát danh hiệu đầu tiên sau 4 năm. Nhưng Conference League chỉ mang lại suất dự Europa League. Vì thế, Premier League vẫn là ưu tiên hàng đầu cho mục tiêu lớn hơn.
Và đây là điểm tựa không thể tin nổi cho Chelsea: họ bất bại trong 29 lần gần nhất tiếp đón Everton tại Premier League, kể từ năm 1994! Đây là chuỗi trận sân nhà bất bại dài nhất trước một đối thủ trong lịch sử câu lạc bộ – một lời nguyền ám ảnh Everton và là nguồn sức mạnh tinh thần cực lớn cho Chelsea. Mùa trước, Chelsea thậm chí hủy diệt Everton 6-0 tại Stamford Bridge.
EVERTON: PHÉP MÀU DƯỚI TAY MOYES VÀ NỖI ÁM ẢNH STAMFORD BRIDGE
Everton đã trải qua một mùa giải lột xác ngoạn mục dưới bàn tay của HLV David Moyes. Sau khi trở lại dẫn dắt, ông đã tạo ra một phép màu, nhanh chóng đưa đội bóng thoát khỏi vùng nguy hiểm và xua tan nỗi lo xuống hạng trong mùa giải cuối cùng tại Goodison Park.
Chuỗi 9 trận bất bại đầy ấn tượng đã nâng tầm Everton. Tuy nhiên, 4 trận gần đây họ chỉ giành được 4 điểm. Dù vậy, việc phải đối mặt với 3 trong 4 đội dẫn đầu giải đấu trong giai đoạn này là một thử thách khó nuốt, bất kể phong độ ra sao.
Man City là đội bóng gần nhất chia tay Goodison Park bằng chiến thắng 2-0. Kết quả này nối dài chuỗi 9 trận thua liên tiếp của Everton trước Man City trên sân nhà sắp bị phá bỏ.
Chiến thắng muộn trên sân Nottingham Forest hai tuần trước là chiến thắng duy nhất của Everton trong 8 trận gần nhất. Những thất bại trong giai đoạn này chỉ đến từ Man City và Liverpool – hai ông kẹ của giải đấu. Everton cũng là đội hòa nhiều nhất Premier League (14 trận).
Dù chỉ thắng 8 trận mùa này (ít hơn 3 đội cuối bảng), Everton đã giành được 21 điểm dưới thời Moyes, nhiều hơn tổng điểm của cả ba đội cuối bảng cộng lại trong cùng giai đoạn (14 điểm).
Everton hiện đứng thứ 13, an toàn ở nửa dưới bảng xếp hạng, nhưng không còn nhiều động lực cụ thể để chiến đấu. Tuy nhiên, họ sẽ mang theo quyết tâm phá bỏ lời nguyền Stamford Bridge đã tồn tại 30 năm qua!
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
Chelsea đang lo lắng về Malo Gusto. Hậu vệ phải này có thể phải nghỉ hết mùa sau chấn thương cơ bắp. Anh có thể ngồi ngoài cùng Wesley Fofana.
HLV Maresca nhiều khả năng tung ra đội hình mạnh nhất. Tyrique George, cầu thủ trẻ đầy tiềm năng, có thể đá chính sau màn trình diễn ấn tượng. Cole Palmer, dù tịt ngòi 16 trận gần nhất, vẫn là ngòi nổ quan trọng và từng ghi 4 bàn vào lưới Everton mùa trước.
Everton đối mặt với tổn thất lớn khi trung vệ James Tarkowski phải nghỉ hết mùa vì chấn thương gân khoeo. Michael Keane, người thay thế, đã có một hiệp hai thảm họa trước Man City. Điều này buộc Everton phải có sự điều chỉnh ở hàng thủ. Jake O’Brien có thể đá trung vệ, nhường vị trí hậu vệ phải cho Patterson, Young hoặc Coleman.
Armando Broja không thể ra sân vì không đủ điều kiện đối đầu câu lạc bộ chủ quản. Beto sẽ dẫn dắt hàng công khi Dominic Calvert-Lewin vẫn chấn thương.
Đội hình dự kiến:
Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; James, Chalobah, Colwill, Cucurella; Enzo, Caicedo; George, Palmer, Neto; Jackson
Everton (4-4-1-1): Pickford; Patterson, O’Brien, Branthwaite, Mykolenko; Harrison, Gueye, Garner, Doucoure, Ndiaye; Beto
CHUYÊN GIA DỰ ĐOÁN
Bất kể phong độ lúc trồi lúc sụt ra sao, lời nguyền Stamford Bridge dường như luôn hiện hữu. Everton chưa từng thắng tại đây trong gần 30 năm qua.
Trong khi mùa giải của Everton đang dần hạ màn, Chelsea vẫn còn mục tiêu cháy bỏng là top 5. Họ sẽ nhập cuộc với quyết tâm cao nhất. Dù đây được dự báo là một trận đấu chặt chẽ (12/16 trận sân khách của Everton mùa này có tối đa 2 bàn), Chelsea với động lực và điểm tựa sân nhà, cùng với lời nguyền ám ảnh Everton, được kỳ vọng sẽ giành chiến thắng.
Dự đoán tỷ số: Chelsea 1-0 Everton
