Rạng sáng thứ Năm, sân vận động San Mames huyền thoại sẽ chứng kiến cuộc đối đầu đầy duyên nợ giữa Athletic Bilbao và Las Palmas. Một bên là đoàn quân xứ Basque đang ráo riết bám đuổi tấm vé danh dự dự cúp châu Âu, bên còn lại là những chiến binh Quần đảo Canary đang “oằn mình” trong cuộc chiến sinh tử để trụ lại La Liga.
Cuối tuần qua, Athletic Bilbao vừa trải qua khoảnh khắc “tan nát cõi lòng” tại “thánh địa” Bernabeu ở những giây cuối cùng. Tuy nhiên, đừng vội đánh giá thấp họ, bởi mục tiêu tối thượng của thầy trò HLV Ernesto Valverde trong giai đoạn cuối mùa giải đang hướng về một đỉnh cao khác.
MÀN KHỞI ĐẦU CHO NHỮNG TRẬN CHIẾN LỚN
Hành trình đầy quả cảm trên sân của Real Madrid suýt chút nữa đã được đền đáp. Sau 93 phút phòng ngự kiên cường, hóa giải mọi đợt tấn công của Kền kền trắng, Athletic Bilbao tưởng chừng đã có thể rời Bernabeu với một điểm lịch sử. Bàn thắng bị từ chối của Vinicius Junior ở phút 80 càng củng cố thêm niềm tin cho đội hình Bilbao với 10 sự thay đổi so với trận đấu cúp châu Âu.
Nhưng rồi, “định mệnh” gọi tên Federico Valverde. Cú “nã đại bác” không tưởng của tiền vệ người Uruguay ở phút bù giờ thứ 3 đã dội một gáo nước lạnh vào nỗ lực của Bilbao. Thất bại này chưa đóng sập cánh cửa dự Champions League (La Liga mùa này có tới 5 suất), nhưng nó đã phơi bày rõ ràng: tâm trí của HLV Valverde và các học trò đang hướng cả về Europa League!
Chỉ vài ngày trước trận thua Real, Athletic Bilbao đã thắp lên ngọn lửa hy vọng về một trận chung kết cúp châu Âu trên chính sân nhà khi đánh bại Rangers. Giờ đây, toàn bộ sự chú ý sẽ đổ dồn vào trận bán kết “kinh điển” với Manchester United vào đầu tháng Năm.
La Liga sẽ tạm nghỉ cuối tuần để nhường chỗ cho chung kết Copa del Rey, tạo điều kiện cho Bilbao có thêm thời gian vàng để chuẩn bị cho cuộc thư hùng với Quỷ đỏ. Tuy nhiên, xen kẽ giữa hai lượt trận bán kết Europa League sẽ là trận derby xứ Basque đầy máu lửa với Real Sociedad.
Trận derby đó mang ý nghĩa cực kỳ quan trọng trong cuộc đua vào top 5, nơi Real Betis đang “thở gấp” sau lưng. Vì vậy, Athletic Bilbao cần tận dụng tối đa điểm tựa San Mames, nơi họ đã duy trì phong độ hủy diệt với trung bình hơn 2 điểm mỗi trận kể từ đầu mùa.
Lịch thi đấu cuối mùa của Bilbao cũng không hề dễ thở, với những cuộc chạm trán khó lường cùng Real Sociedad, Valencia đang “vào phom” và “ông kẹ” Barcelona.
Trong bối cảnh đó, các CĐV nhà đang khát khao chứng kiến đội bóng của mình “bỏ túi” thêm 3 điểm trước Las Palmas. Lịch sử đối đầu đang ủng hộ Bilbao khi họ toàn thắng cả ba lần chạm trán Las Palmas kể từ khi đối thủ này thăng hạng La Liga, trong đó có chiến thắng 3-2 đầy kịch tính ngay trên sân khách ở lượt đi.
Phía bên kia chiến tuyến, Las Palmas có lý do để tự tin. Dù lịch sử chỉ ra họ chỉ thắng 1 lần tại Bilbao kể từ năm 1980 (thua tới 10 trong 14 lần gặp nhau), nhưng phong độ hiện tại của đoàn quân HLV Diego Martinez đang lên như diều gặp gió sau hai kết quả “cứu rỗi” ở những vòng đấu vừa qua.
Cuộc đào thoát khỏi lưỡi hái tử thần dường như đang mở ra trước mắt Las Palmas. Tưởng chừng như đã chắc suất xuống hạng sau chuỗi 13 trận không biết mùi chiến thắng kể từ đầu năm 2025, họ đã vùng dậy đầy mạnh mẽ.
Khoảnh khắc bùng nổ đã đến vào đêm thứ Bảy vừa qua. Javier Munoz sắm vai người hùng với bàn thắng ở phút 90+5, giúp Las Palmas đánh bại ông lớn Atletico Madrid ngay trên sân nhà.
Trước đó một tuần, họ cũng gây sốc khi đánh bại Getafe 3-1 ngay trên sân khách, tận dụng lợi thế chơi hơn người để có màn lội ngược dòng ngoạn mục.
Las Palmas bước vào trận đấu này với vị trí tạm an toàn, đứng trên nhóm xuống hạng 1 điểm. Tuy nhiên, với 8 đội bóng đang cạnh tranh khốc liệt ở khu vực cuối bảng, cuộc chiến trụ hạng vẫn cực kỳ khó lường và chưa thể ngã ngũ.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
Tin không vui cho Bilbao: Ngôi sao tấn công Nico Williams tiếp tục được cho nghỉ ngơi để chuẩn bị cho trận bán kết Europa League sau khi gặp vấn đề nhỏ ở đùi, vắng mặt ở trận gặp Real Madrid.
Tuy nhiên, đó gần như là trường hợp vắng mặt đáng tiếc duy nhất của HLV Valverde. Ông có trong tay đội hình gần như mạnh nhất và nhiều khả năng sẽ tiếp tục có sự xoay tua mạnh mẽ, tương tự như trận gặp Real Madrid (10 sự thay đổi so với trận thắng Rangers).
Oihan Sancet, người đã có 17 bàn thắng mùa này (tiền vệ ghi bàn nhiều thứ 3 La Liga thập kỷ qua, chỉ sau Jude Bellingham và Pablo Sarabia), được kỳ vọng sẽ trở lại đội hình xuất phát.
Phía Las Palmas, Fabio Silva đang là niềm hy vọng lớn trên hàng công. Chân sút người Bồ Đào Nha đã có một mùa giải ấn tượng và là cầu thủ thứ ba của Las Palmas ghi được hai chữ số bàn thắng tại La Liga trong thế kỷ 21 (chỉ sau 24 trận).
Về tình hình chấn thương, thủ thành Jasper Cillessen vẫn đang ngồi ngoài. Thủ môn người Croatia Dinko Horkas sẽ tiếp tục trấn giữ khung thành.
Kirian Rodriguez đang vắng mặt vì bị ốm. Benito Ramirez và Andy Pelmard đang nỗ lực hồi phục nhưng khả năng ra sân ở trận đấu này còn bỏ ngỏ.
Đội hình dự kiến:
- Athletic Bilbao (4-2-3-1): Unai Simon; De Marcos, Vivian, Yeray, Lekue; Ruiz de Galarreta, Jauregizar; Djalo, Sancet, Unai Gomez; I Williams
- Las Palmas (4-4-2): Horkas; Viti, Alex Suarez, McKenna, Marmol; Javier Munoz, Essugo, Bajcetic, Moleiro; McBurnie, Fabio Silva
DỰ ĐOÁN TỶ SỐ
Dù HLV Valverde rõ ràng đang đặt Europa League lên hàng đầu, Athletic Bilbao vẫn được đánh giá cửa trên rõ rệt ở trận đấu này. Điểm tựa San Mames cùng phong độ sân nhà ấn tượng là yếu tố quyết định.
Với Las Palmas, 5 trận cuối cùng của họ sau cuộc đối đầu này đều gặp các đội xếp từ thứ 10 trở xuống. Vì vậy, một thất bại trước Bilbao có lẽ sẽ không quá chí mạng. Những trận đấu sắp tới mới là chung kết thực sự để họ định đoạt số phận trụ hạng của mình.
Dự đoán tỷ số cuối cùng: Athletic Bilbao 2-0 Las Palmas
