Hai đội đang cạnh tranh gần cuối bảng xếp hạng Premier League sẽ gặp nhau tại Sân vận động King Power vào thứ Tư, khi Leicester City tiếp đón Crystal Palace.
Cả hai câu lạc bộ đều đã đánh bại các đối thủ hạng dưới ở vòng ba FA Cup vào cuối tuần và có thể cần phải giành chiến thắng một lần nữa để tránh xa rắc rối xuống hạng.
Nhận định trận đấu
Sau khi thua năm trận liên tiếp tại Premier League, Leicester đã có màn trình diễn ấn tượng trong chiến thắng đậm 6-2 trước Queens Park Rangers vào thứ Bảy.
Ruud van Nistelrooy đã không có được chiến thắng nào kể từ trận đấu đầu tiên của mình khi lên nắm quyền vào đầu tháng 12, khiến đội bóng của ông trải qua chuỗi trận thua dài nhất của bất kỳ câu lạc bộ nào trong mùa giải này.
Năm trận thua đó cũng khiến The Foxes thủng lưới ít nhất hai bàn trong mỗi trận, và ngay cả trong chiến thắng, họ vẫn để thủng lưới nhiều bàn vào cuối tuần, nhấn mạnh nơi tồn tại vấn đề của họ.
Lịch sử không mong muốn cũng đang chờ đợi nếu họ không thể ngăn chặn chuỗi trận đó, bởi vì Leicester chưa từng thua sáu trận liên tiếp trong khi thủng lưới ít nhất hai bàn trong tất cả các trận đấu đó kể từ năm 2001, và hiện tại họ đang có chuỗi trận giữ sạch lưới tệ nhất trong lịch sử Premier League, với chỉ hai trận trong 43 trận đấu trước đó.
Điều quan trọng là họ phải chấm dứt chuỗi trận thua do phong độ gần đây của Ipswich Town đã giúp họ vượt qua Leicester, đưa đội bóng của Van Nistelrooy xuống vị trí thứ 19.
Tuy nhiên, vẫn chỉ có khoảng cách hai điểm giữa họ và khu vực an toàn, với Wolves, Everton và đối thủ sắp tới là Palace vẫn đang trong cuộc chiến trụ hạng.
Thi đấu trước Ipswich 24 giờ có thể là một lợi thế nếu họ có thể giành được kết quả ở đây, gây áp lực lên Tractor Boys, đội đã giành được bốn điểm từ hai trận đấu gần nhất.
Một chiến thắng có thể giúp họ thoát khỏi nhóm ba cuối cùng hoàn toàn, nhưng hiệu số bàn thắng bại -19 của họ có nghĩa là Everton, đội đang xếp thứ 16, vẫn nằm ngoài tầm với vào giữa tuần này.
Palace chỉ hơn họ một vài điểm, và tiếp tục phong độ sân nhà ấn tượng trước The Eagles có thể giúp thu hẹp khoảng cách đó, với Leicester bất bại trong bốn trận sân nhà trước đối thủ tiếp theo của họ – thắng ba trận.
Leicester cũng sẽ cảm thấy rằng họ đáng ra phải thắng trong trận đấu lượt đi vào tháng 9, để tuột mất lợi thế dẫn trước 2-0 để hòa, với pha đá phạt đền của Jean-Philippe Mateta ở những phút cuối cùng đã cứu một điểm cho Palace.
Điều đó đã kéo dài chuỗi chỉ một chiến thắng trong chín trận đấu trong trận đấu này đối với Palace, nhưng chuỗi năm trận bất bại trên sân khách sẽ mang lại cho họ sự tự tin để cải thiện điều đó ở đây.
Chỉ hai lần trước đó trong lịch sử giải đấu hàng đầu, The Eagles đã có thể trải qua sáu trận đấu mà không bị thua trên sân khách, và cả hai đều trước khi Premier League ra đời, cho thấy đó sẽ là một kỳ tích ấn tượng như thế nào nếu các học trò của Oliver Glasner có thể giành được kết quả.
Điều quan trọng cũng là đảm bảo rằng họ không bị kéo trở lại cuộc chiến ở phía dưới, khi giờ đây đã tạo ra khoảng cách năm điểm so với khu vực xuống hạng, và ba trận đấu còn lại của họ trong tháng này sẽ đều rất quan trọng.
Đối đầu với Leicester là một cơ hội tuyệt vời để giành ba điểm, trong khi West Ham và Brentford đang sa sút sẽ đến tiếp theo cho đội bóng của Glasner, nhưng HLV người Áo sẽ hy vọng vào một màn trình diễn thuyết phục hơn so với màn trình diễn đã giúp họ vượt qua Stockport County ở League One tại FA Cup vào Chủ nhật.
Tin tức đội hình
Leicester sẽ vẫn không có sự phục vụ của thủ môn chính Mads Hermansen trong trận đấu giữa tuần này, vì vậy thủ môn người Ba Lan Jakub Stolarczyk dự kiến sẽ tiếp tục thay thế, với Danny Ward giờ đây đã không được trọng dụng sau màn trình diễn trước Wolves trước Giáng sinh.
Phía trước Stolarczyk, Jannik Vestergaard đang bị nghi ngờ sau khi phải rời sân trong trận đấu với Aston Villa và sau đó đã bỏ lỡ trận đấu FA Cup với QPR vào thứ Bảy.
Kasey McAteer đã trở lại tập luyện đầy đủ và sẽ sẵn sàng ra sân ở đây, sau khi thất bại trong bài kiểm tra thể lực muộn vào cuối tuần, nhưng Wilfred Ndidi, Ricardo Pereira và Abdul Fatawu vẫn vắng mặt.
Palace vẫn đang thiếu Adam Wharton ở hàng tiền vệ, và anh đã gia nhập phòng điều trị cùng với Will Hughes trước trận đấu giải đấu gần nhất, có nghĩa là Cheick Doucoure đã đá cặp với Jefferson Lerma.
Bệnh tật đã quét qua toàn đội trong tuần qua, buộc Dean Henderson phải bỏ lỡ trận đấu FA Cup vào Chủ nhật, trong khi Maxence Lacroix, Tyrick Mitchell và Mateta đều là những cầu thủ dự bị không được sử dụng.
Nếu họ hồi phục, tất cả bốn người đều được dự kiến sẽ trở lại, đặc biệt là Mateta, sau một màn trình diễn thất vọng khác của Eddie Nketiah trong tấn công vào cuối tuần.
Đội hình dự kiến của Leicester City: Stolarczyk; Justin, Coady, Faes, Kristiansen; Winks, Soumare; Ayew, El Khannouss, Mavididi; Vardy
Đội hình dự kiến của Crystal Palace: Henderson; Chalobah, Lacroix, Guehi; Munoz, Lerma, Doucoure, Mitchell; Sarr, Mateta, Eze
Dự đoán: Leicester City 2-2 Crystal Palace
Khả năng không giữ sạch lưới của Leicester ở một đầu thường được bù đắp bởi thực tế là họ có một số cầu thủ có khả năng ghi bàn trong tấn công, và họ có thể phải một lần nữa dựa vào điều đó ở đây.
Palace bất bại trong năm trận đấu trên sân khách tại giải đấu, nhưng chỉ có hai trong số đó kết thúc bằng chiến thắng, và một cuộc chạm trán sít sao khác có thể diễn ra ở đây.
