Chuyến lưu trú ngắn ngủi của Southampton tại Premier League có thể chính thức kết thúc vào chiều Chủ nhật nếu họ thua trước Tottenham – đội bóng cũng đang khủng hoảng tại North London.
“Thánh nhân” đang bên bờ vực xuống hạng sau trận hòa 1-1 đầy đau đớn trước Crystal Palace giữa tuần, trong khi đối thủ của họ là Tottenham cũng vừa nhận thất bại 0-1 trước Chelsea.
Nhận định trận đấu
Trừ khi Tottenham bất ngờ giành chức vô địch Europa League mùa này, thứ duy nhất người hâm mộ Spurs nhận được có lẽ là hình ảnh HLV Postecoglou “bịt tai” trước CĐV trong trận thua Chelsea – một trận cầu đầy phẫn nộ từ đầu đến cuối dành cho chiến lược gia người Úc.
Bàn thắng duy nhất của Enzo Fernandez đã mang về chiến thắng cho Chelsea, trong khi bàn gỡ của Pape Sarr bị VAR từ chối – dẫn đến một bài phát biểu đầy tức giận của Postecoglou về công nghệ sau trận.
Ông cũng phải phủ nhận rằng hành động “bịt tai” của mình là thách thức CĐV, nhưng dù sao đó cũng là một cử chỉ khó chấp nhận sau tình huống bị VAR tước bàn thắng.
Với chỉ 1 điểm sau 4 trận gần nhất tại Premier League, vị trí thứ 14 của Tottenham trên bảng xếp hạng càng khiến người hâm mộ lo lắng. Thành tích 1 chiến thắng trong 10 trận sân nhà gần nhất cũng là con số đáng thất vọng.
Tuy nhiên, lời tiên tri về danh hiệu mùa thứ hai của Postecoglou vẫn có thể thành hiện thực khi Spurs chuẩn bị đấu Eintracht Frankfurt ở tứ kết Europa League. Và họ khó có thể chọn được đối thủ dễ chịu hơn Southampton để lấy lại đà trước trận đấu quan trọng.
Giống như cả mùa giải của Southampton, ngay cả khi chấm dứt chuỗi 6 trận thua liên tiếp trước Crystal Palace, họ vẫn rời sân với vị đắng. Ivan Juric và các học trò suýt giành chiến thắng thứ 3 tại Premier League nhờ bàn mở tỷ số của Paul Onuachu.
Nhưng pha đánh đầu của Matheus Franca ở phút bù giờ hiệp 2 đã khiến Southampton ôm hận. Giờ đây, họ có thể chính thức xuống hạng ngay tại Tottenham Hotspur Stadium nếu thua trận này và Wolves thắng Ipswich vào thứ Bảy.
Nếu điều đó xảy ra, Southampton sẽ trở thành đội bóng bị xuống hạng sớm nhất lịch sử Premier League (từ vòng 31), phá kỷ lục của Derby County (2007-08) và Huddersfield Town (2018-09 – xuống hạng ở vòng 32). Với chỉ 10 điểm sau 30 trận, họ cũng đang trên đường phá kỷ lục “mùa giải tệ nhất Premier League”.
Đáng lo ngại hơn, Southampton từng thua 0-5 trước Tottenham trên sân nhà hồi tháng 12 và đã để thủng lưới trong 15 trận sân khách liên tiếp gặp Spurs. Ngay cả khi Tottenham đang sa sút, họ vẫn được kỳ vọng sẽ “đóng đinh” vào quan tài xuống hạng của Southampton.
Tình hình đội hình
Theo xác nhận của HLV Postecoglou, Tottenham không ghi nhận chấn thương mới sau trận thua Chelsea. Trung vệ Micky van de Ven chỉ bị chuột rút và sẽ kịp bình phục cho trận đấu.
Tiền đạo Richarlison cũng có cơ hội trở lại sau chấn thương bắp chân, nhưng Radu Dragusin (dây chằng), Dejan Kulusevski (bàn chân) và Kevin Danso (cơ đùi) vẫn vắng mặt.
Postecoglou cho biết sẽ xoay vòng đội hình để chuẩn bị cho trận gặp Frankfurt, điều này mở ra cơ hội cho các cái tên như Sarr, Brennan Johnson hay Mathys Tel. Son Heung-min cũng có thể được nghỉ trong trận này.
Về phía Southampton, Flynn Downes bị treo giò do nhận thẻ vàng thứ 10 mùa giải. Juan Larios (thể lực), Ross Stewart (thể lực) và Will Smallbone (bẹn) cũng vắng mặt, dù cầu thủ sau cùng có thể trở lại tập luyện vào cuối tuần.
Thêm vào đó, HLV Juric buộc phải thay ra 3 cầu thủ trong trận gặp Palace: Lesley Ugochukwu (không rõ), Onuachu (mắt cá) và Ryan Manning (tay). Trong đó, Onuachu nghi ngờ cao không thể thi đấu.
Cameron Archer dự kiến sẽ dẫn đầu hàng công của Southampton, cùng với sự trở lại của Joe Aribo và Yukinari Sugawara.
Đội hình dự kiến
Tottenham:
Vicario; Porro, Romero, Gray, Udogie; Sarr, Bissouma, Maddison; Johnson, Solanke, Tel
Southampton:
Ramsdale; Harwood-Bellis, Bednarek, Bella-Kotchap; Sugawara, Aribo, Ugochukwu, Walker-Peters; Fernandes; Archer, Dibling
Dự đoán
Tottenham 3-1 Southampton
Dù Tottenham có thể ra sân với đội hình phụ do ưu tiên Europa League, nhưng điều đó khó ảnh hưởng đến kết quả chung cuộc. Dù sao, một Spurs được “làm mới” vẫn đủ sức đánh bại Southampton – đội bóng có thể chính thức xuống hạng sau trận thua thứ 25 mùa này.
