West Ham United sẽ bước vào trận chiến trên sân nhà London Stadium vào chiều thứ Bảy với quyết tâm phá dớp chuỗi 5 trận không thắng tại Premier League, khi đối thủ của họ là Southampton – đội bóng đã cầm chắc tấm vé xuống hạng.
Ở trận lượt đi hồi tháng 12, “Búa tạ” đã giành thắng lợi tối thiểu 1-0 ngay tại St Mary’s nhờ pha lập công quyết định của Jarrod Bowen. Giờ đây, họ đang hướng tới mục tiêu hoàn tất “cú đúp” chiến thắng trước “Các Thánh đồ” trong cùng một mùa giải, điều chưa làm được kể từ chiến dịch 2019-20.
Nhận định trước trận
Sau giai đoạn thăng hoa với hai chiến thắng liên tiếp trước Arsenal và Leicester City vào cuối tháng Hai, West Ham bất ngờ chững lại. 5 vòng đấu Premier League gần nhất, họ chỉ toàn hòa và thua, đỉnh điểm là thất bại 1-2 đầy tiếc nuối trên sân của nhà đương kim vô địch (và sắp là cựu vương), Liverpool, cuối tuần trước.
Tại Anfield, “Búa tạ” đã thi đấu kiên cường và tưởng chừng như đã có thể giành lấy một điểm quý giá khi Andrew Robertson “đốt lưới nhà” ở phút 86. Nhưng chỉ chưa đầy hai phút sau, đội trưởng Virgil van Dijk đã sắm vai người hùng với cú đánh đầu dũng mãnh, ấn định tỷ số 2-1 cho Liverpool. Đó là trận thua thứ sáu của thầy trò HLV Graham Potter chỉ sau 12 trận đấu tại Premier League kể từ khi ông “nhận ghế nóng” hồi tháng Giêng.
Mặc dù đã tụt xuống vị trí thứ 17 trên bảng xếp hạng Premier League, West Ham vẫn tạm thời an toàn khi tạo được khoảng cách 14 điểm so với khu vực nguy hiểm. Chỉ cần một chiến thắng trước Southampton, họ gần như chắc chắn sẽ trụ lại giải đấu cao nhất nước Anh mùa thứ 13 liên tiếp. Hiện tại, “Búa tạ” đang kém Everton 3 điểm và vẫn có cơ hội cải thiện thứ hạng.
West Ham hoàn toàn có quyền tự tin vào khả năng giành 3 điểm. Trong 12 lần đối đầu gần nhất tại Premier League, họ chỉ để thua Southampton duy nhất 1 lần (thắng 8, hòa 3). Thất bại đó diễn ra ngay tại London Stadium vào tháng 12 năm 2021 với tỷ số 2-3.
Tuy nhiên, HLV Potter sẽ phải đau đầu với bài toán sân nhà. London Stadium gần đây không còn là “pháo đài” đáng sợ. West Ham chỉ thắng 2 trong 7 trận Premier League gần nhất được chơi trên sân nhà (hòa 1, thua 4). Đặc biệt, hàng công của họ đã “tịt ngòi” tới 4 lần trong chuỗi trận đáng thất vọng này.
Southampton đã chính thức nói lời chia tay Premier League. Trận đấu đầu tiên sau khi nhận tin xuống hạng, và cũng là trận đầu tiên kể từ khi HLV Ivan Juric rời đi, “Các Thánh đồ” đã thể hiện bộ mặt bạc nhược khi để thua đậm Aston Villa 0-3 ngay trên sân nhà cuối tuần trước.
Mùa giải này là một thảm họa thực sự với Southampton. Họ đã thua tới 26 trận chỉ sau 32 vòng đấu tại Premier League – thành tích tệ hại nhất trong suốt lịch sử 139 năm của câu lạc bộ. Tỷ lệ thua hiện tại là 81% cũng là con số cao nhất từng ghi nhận đối với bất kỳ đội bóng nào thi đấu tại hạng đấu cao nhất nước Anh.
Tính đến ngày diễn ra trận đấu thứ Bảy, Southampton đã có tổng cộng 170 ngày “đội sổ” trên bảng xếp hạng Premier League mùa này – kỷ lục buồn nhất của họ trong một mùa giải. Thậm chí, nếu tính cả hai mùa gần nhất ở Premier League, “Các Thánh đồ” đã dành tới 60% thời gian (324 trên tổng số 544 ngày) ở vị trí thứ 20.
HLV tạm quyền Simon Rusk đang được giao nhiệm vụ dẫn dắt Southampton trong 6 vòng đấu cuối cùng. Mục tiêu không gì khác ngoài việc giúp đội bóng lấy lại chút danh dự và quan trọng hơn, là không phá kỷ lục về tổng điểm thấp nhất lịch sử Premier League (11 điểm của Derby County mùa 2007-08). Họ cần thêm hai điểm nữa để tránh được điều này.
Trong lịch sử đối đầu, Southampton chỉ thắng 5 trong 23 lần hành quân tới sân của West Ham tại Premier League. Tuy nhiên, điều đáng nói là 3 trong số 5 chiến thắng đó lại diễn ra ngay tại London Stadium, bao gồm trận thắng 3-2 vào tháng 12 năm 2021 dưới thời cựu HLV Ralph Hasenhuttl. Đây có thể là điểm tựa tinh thần hiếm hoi cho đội khách.
Tin tức lực lượng
West Ham sẽ tiếp tục vắng mặt ba cầu thủ vì chấn thương là Aaron Cresswell (cơ), Crysencio Summerville (đùi) và Michail Antonio (chân).
HLV Potter có thể cân nhắc thay đổi hàng thủ, chuyển sang sơ đồ 4 người. Theo đó, Aaron Wan-Bissaka, Jean-Clair Todibo, Max Kilman và Oliver Scarles có thể đá chính, còn Konstantinos Mavropanos sẽ ngồi ngoài.
Ở tuyến giữa, Edson Alvarez hoặc Tomas Soucek có khả năng được xếp đá cặp cùng cựu cầu thủ Southampton, James Ward-Prowse. Trên hàng công, tiền đạo cắm Niclas Fullkrug đang rất nỗ lực để có suất đá chính, phối hợp cùng bộ ba Jarrod Bowen, Lucas Paqueta và Mohammed Kudus.
Về phía Southampton, Albert Gronbaek (gân kheo) và Charlie Taylor (hông) tiếp tục vắng mặt dài hạn. Tiền đạo Paul Onuachu gặp vấn đề ở mắt cá chân, khả năng ra sân còn bỏ ngỏ và sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng trước giờ bóng lăn.
Tin vui cho “Các Thánh đồ” là sự trở lại của Flynn Downes, cựu cầu thủ West Ham, sau khi hoàn thành án treo giò 2 trận. Anh nhiều khả năng sẽ được tung vào sân ngay từ đầu ở hàng tiền vệ, thế chỗ cho Mateus Fernandes hoặc Lesley Ugochukwu.
Tiền đạo trẻ tài năng Tyler Dibling đã vào sân từ ghế dự bị trong hai trận gần nhất. Anh có thể được trao cơ hội đá chính để kết hợp trên hàng công cùng Cameron Archer và Fernandes hoặc Kamaldeen Sulemana.
Đội hình dự kiến
Đội hình dự kiến của West Ham United: Areola; Wan-Bissaka, Todibo, Kilman, Scarles; Soucek, Ward-Prowse; Bowen, Kudus, Paqueta; Fullkrug
Đội hình dự kiến của Southampton: Ramsdale; Harwood-Bellis, Bednarek, Stephens; Walker-Peters, Downes, Ugochukwu, Manning; Fernandes, Dibling; Archer
Dự đoán: West Ham United 3-1 Southampton
Southampton giờ chỉ còn thi đấu vì danh dự, trong khi West Ham cũng không còn nhiều mục tiêu cụ thể. Tuy nhiên, “Búa tạ” chắc chắn muốn cải thiện vị trí thứ 17 hiện tại và có động lực lớn để kết thúc mùa giải ở thứ hạng cao hơn, đặc biệt là vượt qua những đối thủ không đội trời chung như Spurs hay Man United.
Southampton đã cho thấy khả năng ghi bàn trên sân khách (ghi bàn ở 6 trong 7 trận gần nhất). Họ hoàn toàn có thể khiến mành lưới West Ham rung lên một lần nữa, nhất là khi “Búa tạ” gần đây thi đấu không tốt trên sân nhà. Dẫu vậy, với hàng thủ đã thủng lưới tới 77 bàn mùa này (cao nhất giải), “Các Thánh đồ” khó lòng đứng vững. Chúng tôi tin rằng thầy trò HLV Potter sẽ tận dụng tốt lợi thế sân nhà và sức tấn công của mình để giành một chiến thắng cách biệt, chấm dứt chuỗi trận đáng thất vọng và mang lại niềm vui cho người hâm mộ tại London Stadium. Dự đoán: 3-1 cho West Ham.
