Với mục tiêu tối thượng là củng cố vững chắc vị trí trong top 5 Premier League, Manchester City sẽ có chuyến hành quân đầy thử thách đến Goodison Park, đối mặt với một Everton đang “lột xác” dưới thời David Moyes vào chiều thứ Bảy này. Cuộc đối đầu hứa hẹn sẽ rất kịch tính, khác hẳn với kết quả hòa 1-1 đầy bất ngờ ở trận lượt đi tại Etihad hồi tháng 12.
Nhận định trước trận đấu
Tưởng chừng sẽ là một mùa giải vật lộn trụ hạng, Everton đã có màn “lột xác” ngoạn mục kể từ khi David Moyes trở lại thay thế Sean Dyche vào giữa tháng Giêng. Từ vị trí chỉ hơn khu vực xuống hạng vỏn vẹn một điểm, giờ đây “The Toffees” đã tạo ra khoảng cách an toàn tới 17 điểm so với nhóm ba đội cuối bảng và có thể chính thức trụ hạng ngay trong cuối tuần này, trước 5 vòng đấu còn lại, nếu giành kết quả thuận lợi trước Man City.
Chỉ có 4 đội bóng Premier League khác giành được nhiều điểm hơn Everton (21 điểm) kể từ khi Moyes nắm quyền. Dưới bàn tay của HLV người Scotland, Everton đã có thành tích ấn tượng 5 chiến thắng, 6 trận hòa và chỉ 2 thất bại sau 13 trận đấu. Gần đây nhất, họ vừa có một màn trình diễn đầy kiên cường và giành chiến thắng “bắt cóc” 1-0 ngay trên sân của Nottingham Forest, đội đang cạnh tranh top 5, vào cuối tuần trước.
Everton tưởng chừng sẽ rời City Ground với một trận hòa không bàn thắng, cho đến khi Abdoulaye Doucoure kết thúc pha phản công chớp nhoáng ở phút bù giờ thứ tư bằng một cú dứt điểm đẳng cấp. Bàn thắng quý hơn vàng này không chỉ mang về chiến thắng thứ tám tại Premier League mùa này (và thứ năm dưới thời Moyes) mà còn giúp đội bóng vùng Merseyside nhảy vọt lên vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng.
“The Toffees” sẽ được trở về “thánh địa” Goodison Park vào thứ Bảy này, nơi họ đã bất bại trong 6 trận gần nhất tại Premier League. Dù 4 trận gần đây đều kết thúc với tỷ số hòa, nhưng Goodison Park, trong mùa giải cuối cùng tồn tại, đã trở thành một điểm tựa vững chắc. Lịch sử cũng chỉ ra rằng Everton chưa bao giờ hòa 5 trận sân nhà liên tiếp tại giải vô địch quốc gia.
Tuy nhiên, lịch sử đối đầu gần đây lại là một “ác mộng” với Everton khi chạm trán Man City. Họ đã không thắng trong 15 lần gặp gỡ gần nhất tại Premier League (hòa 3, thua 12), kể từ chiến thắng lịch sử 4-0 trên sân nhà vào tháng 1 năm 2017. Đó là trận thua đậm nhất (ngang bằng một trận khác) trong sự nghiệp cầm quân lừng lẫy của Pep Guardiola.
Chỉ chưa đầy một tuần sau khi chứng kiến một trong những trận derby Manchester tẻ nhạt nhất, người hâm mộ Man City lại phải sống trong sợ hãi trên sân nhà trước Crystal Palace cuối tuần trước. “Man xanh” đã bị dẫn trước hai bàn chỉ sau 21 phút đầu trận.
Tuy nhiên, bản lĩnh của nhà vô địch đã được thể hiện đúng lúc. Đoàn quân của Guardiola đã có màn lội ngược dòng ấn tượng, được truyền cảm hứng bởi Kevin De Bruyne (người sắp chia tay câu lạc bộ), để đè bẹp “Những chú đại bàng” với tỷ số 5-2. Chiến thắng này không chỉ củng cố hy vọng giành vé dự Champions League mùa tới mà còn cho thấy sức mạnh tấn công khủng khiếp của họ.
Man City hiện đã ghi tổng cộng 102 bàn thắng trên mọi đấu trường trong mùa giải 2024-25, một lần nữa vượt qua cột mốc trăm bàn lần thứ 12 liên tiếp. Đây là kỷ lục chưa từng có trong lịch sử các đội bóng tại giải đấu hàng đầu. “Man xanh” cũng đã giành được 8 điểm trong 4 vòng đấu Premier League gần nhất (thắng 2, hòa 2) và chiến thắng trước Palace đã đưa họ trở lại top 5, khi mùa giải chỉ còn 6 vòng đấu.
Mặc dù vậy, phong độ sân khách gần đây của Man City lại là một điểm đáng lo ngại. Kể từ sau chiến thắng hủy diệt 6-0 trước Ipswich Town hồi tháng Giêng, họ chỉ ghi được vỏn vẹn 2 bàn thắng trong 4 trận sân khách gần nhất tại Premier League (thắng 1, hòa 1, thua 2). Đáng chú ý, họ đã “tịt ngòi” hoàn toàn trong hai trận sân khách gần nhất trước Nottingham Forest (thua 0-1) và Man United (hòa 0-0). Lần gần nhất “Man xanh” không ghi bàn trong 3 trận sân khách liên tiếp là vào tháng 12 năm 2015 dưới thời cựu HLV Manuel Pellegrini.
Dù gặp những khó khăn nhất định, Man City vẫn hoàn toàn tự tin vào khả năng giành trọn 3 điểm trước Everton cuối tuần này. Lịch sử ủng hộ họ khi đã toàn thắng trong cả 8 lần hành quân gần nhất đến Goodison Park trên mọi đấu trường, và ghi từ 2 bàn trở lên ở 7 trong số đó.
Tin tức lực lượng
Everton sẽ không có sự phục vụ của một số cầu thủ quan trọng. Jesper Lindstrom – đang cho mượn từ Napoli – có lẽ đã chơi trận cuối cùng cho “The Toffees” sau khi phẫu thuật thoát vị. Orel Mangala (đầu gối) và Dominic Calvert-Lewin (gân kheo) cũng đang ngồi ngoài.
Dwight McNeil đã trở lại sau chấn thương đầu gối dài hạn với hai lần vào sân thay người. Tuy nhiên, liệu anh đã sẵn sàng đá chính thay Jack Harrison bên cánh phải hay chưa vẫn là một dấu hỏi.
Carlos Alcaraz có thể tiếp tục đóng vai trò “siêu dự bị”, trong khi Iliman Ndiaye và Doucoure vẫn là những lựa chọn hàng đầu ở tuyến trên. Trên hàng tiền đạo, Beto có thể được tin tưởng đá chính thay thế Armando Broja.
Về phía Man City, cơn bão chấn thương đang càn quét. Ederson đã tái phát chấn thương háng trong trận gặp Palace và gia nhập danh sách bệnh binh cùng Rodri (ACL), Nathan Ake (bàn chân), John Stones (đùi), Erling Haaland (mắt cá chân) và Manuel Akanji (cơ khép). Phil Foden (va chạm nhẹ) sẽ được đánh giá thêm trước giờ bóng lăn.
Stefan Ortega được kỳ vọng sẽ bắt chính thay Ederson. Guardiola có thể thực hiện một vài điều chỉnh ở hàng phòng ngự sau 30 phút đầu thi đấu không tốt trước Palace. Matheus Nunes cạnh tranh vị trí hậu vệ phải với Rico Lewis. Abdukodir Khusanov có thể đá trung vệ nếu Josko Gvardiol chuyển sang cánh trái thay Nico O’Reilly.
Bernardo Silva, người đã ghi bàn trong trận lượt đi, có thể trở lại hàng tiền vệ. De Bruyne và Omar Marmoush có thể được hỗ trợ trên hàng công bởi Savinho hoặc Jeremy Doku nếu James McAtee phải ngồi ngoài.
Đội hình dự kiến
Everton: Pickford; O’Brien, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Gueye, Garner; Harrison, Doucoure, Ndiaye; Beto
Manchester City: Ortega; Nunes, Dias, Gvardiol, O’Reilly; Gonzalez, Gundogan, Bernardo; Savinho, Marmoush, De Bruyne
Dự đoán của chúng tôi: Everton 1-2 Manchester City
Everton đã biến Goodison Park thành một pháo đài khó bị xuyên thủng ở mùa giải cuối cùng của sân vận động này. Họ đã giành điểm trước các đối thủ mạnh như Liverpool, Man United, West Ham và Arsenal. Chiến thắng gần đây trên sân Forest cũng mang lại sự tự tin lớn cho họ trước khi đối mặt với một “ngọn núi cao” như Man City.
Man City có thể sẽ gặp khó khăn trong việc phá vỡ hàng phòng ngự chắc chắn của Everton. Tuy nhiên, với dàn cầu thủ tấn công đẳng cấp và khả năng bùng nổ bất cứ lúc nào dưới sự dẫn dắt của Guardiola, họ được kỳ vọng sẽ tìm ra cách vượt qua Moyes và các học trò để giành trọn 3 điểm trong một trận đấu được dự đoán sẽ diễn ra khá chặt chẽ.
